무사히 어머니를 요양원으로 모시게 되었다. 오래 전에 혼자 되신 데다가 자녀마저 모두 외국에 있다 보니, 어머니의 가족은 교회식구들이 전부였다. 그러다가 코로나 시대로 접어들면서 교회마저 못 가게 되시니, 어머니의 고독감은 즉시 급격한 뇌 노화(치매)로 이어졌다.

이 사실을 처음 발견한 것이 작년 여름이었으니… 약 6개월만에 모든 절차를 마친 것이다. 그 과정은 결코 간단한 것이 아니었다. 돌아보니, 한 순간 한 순간이 모두 기적이었다(보통은 3-5년정도 걸리는 과정이라고 한다).

과정: 병원진료(치매검사)-요양등급의뢰-건강보험공단심사-요양등급판정-시설급여등급신청-등급심사-시설급여등급판정-요양원선정-입소신청-건강검진-입소심사-입소계약-전입신고-요양원입소-이사짐정리및집처분

"주 예수를 믿으라. 그리하면 너와 네 집이 구원을 받으리라(행16:31)"

나는 고등학교 2학년 말에 예수님을 믿게 되었다. 그리고 말씀에 의지하여 "주님, 제가 주님을 온맘과 온힘과 온정성을 다해 믿으니, 제 가족의 구원을 책임져 주세요."라고 기도하며, 하나님을 아는 일과 캠퍼스 전도에 많은 시간을 보냈다. 타지에서 대학을 다닌다는 핑계로 가족들에게 무심했고, 가족들에게 단 한번도 예수를 언급한 적이 없었다.

그러던 어느 날, 가족들은 각자의 자리에서 놀라운 방법으로 하나님을 만나게 되었다. 내가 한 것은 아무것도 없다. 그저 그렇게 "전심으로" 하나님을 따르고 있을 때에, 하나님은 약속대로 우리 가족의 구원을 허락해 주셨던 것이다.

"먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라. 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더하시리라(마6:33)”

대학을 졸업하고, 결혼을 하고, 직장을 다니고… 그러면서도 나는 선교사라는 정체성을 잃지 않았다. 나에게는 내가 서 있는 곳이 선교지였다. 그리고 말씀에 의지하여 "주님, 제가 먼저 주의 나라와 의를 구하는 일에 온맘과 온힘과 온정성을 다하니, 홀로 생활하시는 어머니를 책임져 주세요."라고 기도하며, 해외로 돌아다녔고, 일본에서 풀타임 선교사로 사역하면서는 더욱 바쁘게 지냈다.

그러던 어느 날 어머니의 치매를 발견하게 되었고, 불과 6개월 만에 어머니를 좋은 요양원에 모시게 된 것이다. 이 과정에서 내가 한 것은 아무것도 없다. 하나님이 붙여주신 사람들이, 일본에 있는 나를 대신해서 일해주었기 때문이다. 하나님은, 그의 나라와 그의 의를 "먼저" 구하고 있을 때에, 약속하신 대로 내게 필요한 도움을 더해 주셨던 것이다.

어머니는 큰 거부 없이 잘 이동하셔서, 아주 즐겁게 공동체 생활을 하고 계신다. 매일 아침 예배를 드리면서 기쁘게 박수를 치시고, 식사가 맛있다며 생활관 선생님들한테 고맙다는 말을 많이 하신다고 한다.

좋은 요양원을 찾게 된 것, 면식이 없는데도 나를 도와주었던 많은 사람들, 서류신청 과정을 자기 일처럼 처리해 주었던 관공서 직원들... 모두가 하나님이 보내신 천사들이었음을, 다시 한번 되새기며 감사한다.

어머니가 하나님 나라에 가실 때까지, 가족들의 얼굴은 잊어버리셔도 예수님의 이름만은 잊지 않으시도록 기도해 주세요.

예식장 교회

일본인들은, 태어났을 때는 신사에 가서 출생 신고식을 하고, 죽을 때는 절에서 장례식을 치른다. 그리고 결혼할 때는 교회에서 결혼식을 올린다. 그러니, 기독교율이 0.4%밖에 안 되는 일본에서 예쁜 교회를 발견하게 된다면, 그것은 대부분 예식장으로 사용되는 교회 건물이다.

예식장 교회는 말 그대로 예식장으로서의 기능만 한다. 매주 예배를 드리는 것이 아니라, 주례를 담당하는 목사(아르바이트를 하는 목사 또는 목사 분장을 한 외국인)와 예식을 진행하는 스태프들(예식 회사 사원)이 있다.

이 결혼식 비용이 매우 비싸기 때문에, 형편이 좋지 않은 사람들은 혼인신고만 하고 사는 경우도 많다.

이에, CSL선교회에서는 예식장교회 건물을 짓고 수많은 일본인 커플들에게 주례를 통해 복음을 전하고자 한다. 20-30대의 결혼 비율이 30% 정도임을 볼 때, 일본의 복음화율을 높이는 방법으로 이보다 더 좋은 전략이 있을까 싶다. 결혼식에 참석한 하객들까지 포함하면, 복음을 들을 사람들의 수는 더 많아진다.

이 건물이, 일본인들에게 예식장교회로 사용되면서, 동시에 복음이 전해지는 선교처가 되고, 또한 우리들에게는 하나님이 임재하시는 진정한 교회(매주 예배, 말씀, 신앙훈련, 성도의 교제, 지역 봉사 등)로 활용되길 기대한다.

이를 위해, 지난달에 찾은 건물을 구입하고자 했으나 은행론을 받지 못했다. 대출을 의뢰했던 모든 은행에서, 건물이 너무 낡았기 때문에(CSL에서는 이 건물을 헐고 새로 지을 예정) 전액을 대출해 줄 수 없다고 했다. 한 은행에서는 현금을 얼마정도(3억원) 미리 내면 대출해 줄 수 있다고 했으나, 우리에게는 목돈이 없다.

매월 원금과 이자를 갚을 수는 있으나, 당장 3억원의 현금을 내라고 하니…

일본의 기독교율이 0.4%가 아닌 1%만 되어도, 집단문화 성향이 강한 일본인들은 너나할 것 없이 교회로 들어설 것이다. 그 1%를 넘길 수 있는 방법이 결혼식을 통한 것임을 알기에 건물 구입이 더 조급해지는 것 같다.

하루 속히 3억원을 빌려줄 사람들을 보내주시거나, 은행론을 받을 수 있는 좋은 건물(역에서 5분 이내 위치)을 찾도록 기도해 주세요.

아웃리치 팀

한국의 선교훈련생들(GPTI)이 아웃리치를 다녀갔다. 팀원들은 일본 선교유적지를 방문하고 CSL사역을 배우려고 왔지만, 내게는 팀원들을 통해서 전해진 하나님의 위로와 격려가 있었다.

일터가 곧 사역지이기에 안식년을 가질 수 없는 형편이어서, 그동안은 고단하다는 생각조차 해 본 적 없이 살아왔다. 수고를 느끼는 것은 사치였다.

그런 내게, 팀원들은 말할 수 없는 사랑으로 공감과 위로와 격려를 주었던 것이다. 일정 내내 웃음을 주었고, 마지막까지 과분한 격려와 도전을 남기고 갔다.

50-60대 분들이 일본으로까지 발걸음하게 된 데에는, 비단 팀원들에게 부어진 선교 열정만을 위한 것은 아니었던 것이다. 하나님은 내게도, 과거에 머무르지 않도록 도전을 주시고, 외롭지 않도록 동역자를 보여주셨다.

팀원들이 계속해서 일본의 "1% 복음화"에 관심을 가지고 동참할 수 있도록 기도해 주세요.

<일본을 품는 기도>

일본에는 역사적으로 큰 영향을 미쳐 오고 있는 불교/신토/도교의 사상적 배경에 기인하여 여자를 부정한 존재로 보아 여자가 들어올 수 없는 구역이나 참여할 수 없는 의식, 여성들이 가질 수 없는 직업들이 있는데, 이를 여인금제(女人禁制)라고 한다. 여인금제는 수천년의 역사를 거친 현대에도 여전히 남아 있으며, 일본 사회 안에 여성 차별(경시)의 풍토의 영적 뿌리가 되고 있다.

이 가운데 오오미네산은 세계자연유산으로도 지정된 명산으로, 시민단체들의 항의에도 불구하고 산 전체가 여성 출입금지 구역으로 지정되어 있다. 후쿠오카현의 오키노시마 섬 또한 세계문화유산으로 지정되어 있음에도 불구하고 섬 전체가 신사의 사유지로서 여성의 출입이 금지되어 있다.

일본의 성평등 랭킹은 153개국 중 120위이다.

사회적으로 남녀의 임금격차는 22.5%에 달하며, 편모가정은 편부가정 수입의 58%에 불과하다.

공중파 방송에서는 여성의 성을 상품화(희극화) 한 프로그램들이 버젓이 방영되고 있으며, 학교나 직장 내의 성적인 농담은 공공연히 이뤄지는 실정이다. 대표적인 사회 지도층인 모리 前수상은 도쿄올림픽 조직위원장으로서 “여성이 많으면 회의가 길어진다”는 발언으로 사회적 물의를 일으키기도 하였는데, 이는 일본 사회의 의식 수준을 보여주는 대표적인 사례이다.

일본의 여성차별 문제를 위해 함께 기도해 주세요.

1. 여성을 부정한 존재로 여겨온 일본의 영적인 상처가 복음으로 치유되며, 일본 전통 종교의 거짓 굴레에서 벗어나 그리스도께로 나아올 수 있도록

2. 사회 각 분야에 남아있는 여성금제가 사회적 합의에 의해 모두 철페되고 사라질 수 있도록

3. 남존여비의 인식이 사회적으로 변화되고, 성차별 문제에 대한 높은 기준이 설정될 수 있도록

4. 불평등을 해소하기 위한 실용적인 정책(OECD SDG 지속가능성장목표)이 일본정부에 의해서 마련될 수 있도록.

5. 일본의 교단과 교회들이 여성금제와 성차별 문제를 바라보는 바른 시각을 사회에 제시함으로써 복음의 문이 열릴 수 있도록

<기타 소식 및 다음 달 일정>

• 2/25(토, 20:00)은 CSL 정기 기도회가 있는 날입니다. 기억하시고 함께 동참해 주세요.

Zoom으로 참석하시고자 하는 분은 홈페이지 메뉴의 '참여하기'를 통해서 정기기도회에 참여하실 수 있습니다.

❤️ 교회로 사용될 건물을 찾고 있습니다.

사역에 적합한 곳을 구하고, 비용이 마련될 수 있도록 함께 기도해 주세요.

❤️ 후원 가족들의 기도와 헌신에 깊이 감사드립니다.